Humedales de Flujo Subsuperficial, SSF

Consisten en canales o zanjas excavadas y rellenos con un sustrato poroso de roca o grava. El nivel de agua es diseñado para que se mantenga debajo del nivel del sustrato y el agua a tratar no está expuesto al aire. En la mayoría de los sistemas en los USA el curso del flujo es horizontal, aunque en algunos sistemas europeos usan cursos de flujo vertical. Debida a la confinación hidráulica impuesta por el sustrato, los humedales SSF están mejor preparados para tratar aguas servidas con sólidos en concentraciones relativamente bajas y flujo uniforme. Estos humedales son frecuentemente usados para reducir el DBO5 de las aguas servidas domesticas. Entre sus ventajas tenemos que son mas tolerantes a las bajas temperaturas, minimizan las plagas de mosquitos y malos olores y poseen un alto potencial de asimilación por unidad de área en comparación a los sistemas SF, debido a que el medio poroso provee una mayor superficie de contacto, así el tratamiento es más rápido y requiere menos área para tratar el mismo volumen de agua. Entre las desventajas se tiene que es mas cara su construcción en comparación de los humedales SF y regular el flujo es mas difícil, además, los costos de reparación y mantenimiento son mayores, pudiéndose presentar problemas de obstrucción y afloramiento de las agua en tratamiento.